AHA, BHA y PHA: qué diferencias hay y qué exfoliante necesita tu piel
Entiende las diferencias entre AHA, BHA y PHA, para qué sirven el glicólico, láctico y salicílico y cómo exfoliar sin comprometer la piel.
Lees AHA, BHA o PHA en la etiqueta y parece que necesitas un diccionario. La realidad es más sencilla: son familias de ingredientes empleados para exfoliar o favorecer una renovación más uniforme de la superficie de la piel. Elegir bien no consiste en buscar el ácido más fuerte, sino el que encaja con tu necesidad y tolerancia.
Primero: ¿para qué exfoliamos?
La piel se renueva de forma natural. Algunos productos exfoliantes ayudan a desprender células de su superficie y pueden mejorar gradualmente su textura y aspecto. Exfoliar en exceso, en cambio, puede causar tirantez, ardor, descamación y empeoramiento de las rojeces.
AHA: alfa-hidroxiácidos
Entre ellos están el ácido glicólico y el ácido láctico. Se emplean en cosmética para mejorar la textura superficial y la apariencia del tono desigual. El tamaño molecular y otras características de cada fórmula influyen en su intensidad. No todos los AHA ni todas sus concentraciones son equivalentes.
¿Cuándo interesan?
Pueden considerarse cuando preocupan la textura áspera o algunos signos superficiales del fotoenvejecimiento, siempre adaptando la rutina y manteniendo una buena fotoprotección.
BHA: beta-hidroxiácidos
El ejemplo más conocido es el ácido salicílico, habitual en cosmética para piel con poros obstruidos o tendencia a puntos negros. Suele aparecer en productos destinados al cuidado de piel mixta o grasa. Si quieres profundizar, consulta nuestra guía específica de salicílico.
PHA: polihidroxiácidos
Los PHA, como gluconolactona, se encuentran en fórmulas exfoliantes que a menudo buscan una buena tolerancia. Que un producto contenga PHA no garantiza que sea apropiado para cualquier piel sensible: el conjunto de ingredientes y su concentración siguen importando.
Tabla práctica: qué diferencia a cada grupo
| Familia | Ejemplos | Objetivos habituales |
|---|---|---|
| AHA | Glicólico, láctico | Textura y aspecto del tono |
| BHA | Salicílico | Poros obstruidos y puntos negros |
| PHA | Gluconolactona | Exfoliación en fórmulas que priorizan tolerancia |
¿Cuál elegir según tu piel?
Para piel grasa con puntos negros podría encajar un BHA; para textura irregular, algunas fórmulas AHA; y para una rutina muy gradual, ciertos PHA. No son recetas universales. Si tu piel está sensibilizada, la prioridad puede ser dejar los ácidos temporalmente y reparar la barrera.
Cómo usarlos sin pasarte
- No combines varios exfoliantes nuevos el mismo día.
- Respeta los tiempos de aplicación y de aclarado del fabricante.
- No prolongues el tiempo de un peeling esperando un resultado más intenso.
- Evita la exfoliación sobre piel herida o quemada por el sol.
- Utiliza fotoprotección y evita una exposición solar innecesaria.
Preguntas frecuentes
¿Más picor significa que funciona mejor?
No. Picor intenso o enrojecimiento persistente es una señal para parar, no un objetivo del tratamiento.
¿Se puede exfoliar todos los días?
Algunas fórmulas suaves están diseñadas para uso frecuente, pero otras no. La frecuencia depende de la formulación y de la tolerancia individual.
¿Qué pasa si también utilizo retinol?
Al empezar, conviene separar las introducciones y evitar concentrar todos los activos en la misma noche.
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